Pada hari Selasa minggu ini Samsung menjatuhkan sedikit bom di Wall Street. Alih-alih mengambil untung sebesar $ 5, 2 miliar untuk kuartal tersebut, yang diperkirakan oleh para analis, Samsung mengatakan hanya akan menarik $ 3, 8 miliar.
Meskipun mudah untuk membuang komentar "Poor Samsung" sarkastik, ini adalah kehilangan besar. Penghasilan akan datang dalam 60 persen lebih rendah dari kuartal tahun lalu. Analis tidak mengharapkan ini, jadi dari sudut pandang pasar keuangan itu berita utama.
Samsung mengutip berbagai penyebab kelemahan tersebut. Ini menghabiskan lebih dari yang diharapkan untuk pemasaran, mengirimkan lebih sedikit smartphone kelas atas, melihat tekanan harga pada smartphone kelas bawah, dan menjual lebih sedikit layar & TV.
Satu tahun yang lalu Samsung tampak hampir tak terhentikan. Di sebagian besar Amerika Utara dan Eropa itu adalah merek perangkat keras Android yang dominan dan masih demikian. Tetapi persaingan di kelas bawah semakin ketat di tanah Android, dan pada akhirnya Apple akhirnya datang ke pasar dengan layar besar yang diinginkan orang.
Hasil? Samsung telah dipaksa untuk memotong harga pada harga rendah dan, sejauh ini, melihat lebih sedikit penjualan unit mewah. Semua ini buruk untuk profitabilitas. Tapi bukan berarti Samsung berisiko menjadi tidak menguntungkan dalam waktu dekat. Masih memiliki keuntungan penting dalam rantai pasokan. Tetapi sebagai perusahaan Korea Selatan, itu juga terikat untuk memiliki biaya pengembangan yang lebih tinggi daripada produsen Cina yang sebanding. Dan saya pikir itu adil untuk mengatakan bahwa ketika smartphone kelas bawah semakin jauh ke arah tujuan untuk mematikan ponsel fitur, volume untuk komponen berbiaya rendah dari Cina terus meningkat. Ketika ini terjadi, penetapan harga menjadi lebih baik, dan integrasi vertikal Samsung mungkin menjadi kurang menguntungkan.
Jika semua ini tampaknya mirip dengan pasar PC WinTel dekade yang lalu, itu mungkin karena itu mirip. HP, Dell dan Compaq menghasilkan uang yang layak untuk sementara waktu. Tetapi pada akhirnya mereka bersaing dalam penciptaan komoditas yang dijual dalam bentuk perangkat keras. Mereka tidak mengontrol sistem operasi - itu adalah domain Microsoft. Raksasa perangkat lunak Redmond menjadi sangat besar sementara pembuat kotak saling bertarung memperebutkan margin tipis.
Saat ini, Android adalah OS yang dominan, dan Google mendapat manfaat lebih jika pembuat ponsel menjual dengan margin tipis. Mengapa? Karena ponsel menjadi lebih murah, memberi lebih banyak orang akses ke OS Google dan toko digital. Game mobile sedang dibentuk agar terlihat sama persis dengan game PC kecuali bahwa Microsoft telah digantikan oleh Google dan ada tambahan uang dalam bentuk app store. Apple masih memegang kursi # 2 (berdasarkan volume sistem operasi), meskipun sepertinya mereka jauh lebih kuat daripada di medan perang PC sebelumnya.
Sebagai pemegang saham Google, saya senang melihat Samsung sebagai pemain yang kurang kuat. Ini tidak baik untuk Google jika Samsung terlalu kuat dalam hal pangsa pasar perangkat keras dan pembagian keuntungan. Google mendapat manfaat lebih jika daya tersebar di antara vendor perangkat keras sedemikian rupa sehingga tidak satupun dari mereka benar-benar memiliki kekuatan.
Jadi kalau-kalau Anda bertanya-tanya, kelemahan Samsung tidak ada hubungannya dengan kelemahan untuk Android atau Google. Sebaliknya, saya pikir Google mungkin senang melihat lebih banyak keseimbangan dalam pengalihan kekuasaan kepada mereka.
