Sudah sekitar 10 bulan sejak HTC dan Valve pertama kali mengumumkan HTC Vive. Dan pada saat itu kami telah berbicara sedikit tentang pengalaman realitas virtual seluruh ruangan ini. Seberapa praktis itu mungkin. (Atau tidak.) Berapa biayanya. (Kita masih belum tahu.) Atau - dan ini dari yang lebih skeptis di antara kita - apakah janji VR futuristik ini akan benar-benar membuahkan hasil. Sementara pengalaman VR yang murah (dan jauh lebih sederhana) dari Google Cardboard dan Samsung's VR Gear (didukung oleh Oculus, yang akhirnya membuka preorder untuk Oculus Rift) telah tersedia untuk beberapa waktu sekarang, banyak dari kita telah menunggu (tidak begitu) dengan sabar untuk masa depan virtual ini kita telah dijanjikan.
Itu belum di sini. Setidaknya tidak untuk publik yang membayar. Tetapi dengan pengumuman HTC Vive Pre - prototipe generasi berikutnya dari HTC dan Valve - kami semakin dekat.
Saya mengambil Vive Pre untuk diputar di sini di CES 2016 di Las Vegas. Seperti inilah masa depan.
HTC Vive telah mengalami banyak kemajuan dalam setahun. Dan realitas pengalaman VR seluruh ruangan yang dapat digunakan telah meningkat seiring dengan itu.
Hal lucu tentang otak. Dia ingat. Demove saya yang kedua kalinya Vive sedikit lebih mudah daripada yang pertama, sekitar 10 bulan yang lalu di Barcelona. Kali ini ketika saya masuk ke pelindung Vive yang baru, saya tahu apa yang saya hadapi. Ketika saya berdiri sekali lagi di geladak kapal bajak laut yang cekung dan memandangi pagar ke dasar laut di bawah, saya tahu saya tidak akan jatuh. Saya kurang khawatir tentang pabrik Perbaikan Aperture Robot yang benar-benar menyakiti saya.
Itu tidak berarti itu tidak terlalu mengesankan.
Visor yang ditingkatkan adalah bagian besar dari pengalaman baru. Pertama adalah sedikit langsing, dengan tali kepala dan gasket baru - bagian yang benar-benar menempel pada wajah Anda - membuatnya jauh lebih nyaman untuk dikenakan. (Dan HTC mengatakan akan ada beberapa ukuran gasket yang tersedia ketika Vive diluncurkan pada bulan April.) Ini juga terlihat jauh lebih sedikit seperti pelat muka bertabur berlian aneh, dengan komponen pelacakan tidak lagi terlihat.
Tetapi ini juga tentang peningkatan pengalaman visual. Semuanya lebih jernih dan jelas, kata HTC. Dan sementara kita terbiasa berharap untuk peningkatan resolusi dengan sistem VR berbasis telepon - yang jelas Vive tidak, masih membutuhkan PC untuk mendorong piksel - resolusi aktual dari apa yang memukul layar hanya bagian dari pengalaman penuh. Alih-alih, kata Chet Faliszek dari Valve, sedikit perbaikan harus dilakukan dengan "koreksi Mura, " atau menghilangkan noda yang membuat Anda tidak tenggelam dalam pengalaman dan bukannya merasa seperti sedang melihat tampilan.
Tampilan yang lebih baik dan sistem batas mirip Matriks berarti pengembang memiliki dunia yang lebih dingin untuk dimainkan.
"Resolusi adalah hal yang aneh untuk dipikirkan, dengan cara tertentu, dengan VR, " Faliszek, guru Valve yang sudah lama berperan dalam penulisan video game ikonik Half-Life 2 dan Portal, mengatakan dalam sebuah wawancara kelompok di depan CES. "Karena benar-benar apa itu kerapatan piksel di mana mata Anda melihat. Anda ingin itu menjadi yang paling jelas dan paling tajam. Jadi ketika Anda berbicara tentang sistem visual dalam VR, itu banyak hal. Ini adalah lensa. Ini adalah lensa. Ini sebenarnya panel. Ini adalah perangkat lunak yang memprosesnya. Ada banyak hal yang datang bersama untuk melakukan itu."
Ya, Anda masih akan melihat piksel individual dalam pengalaman Vive. Tapi secara keseluruhan rasanya lebih halus dan lebih mendalam.
Dan itu membawa kita ke aspek "Pendamping" Vive yang lebih baik. Itulah nama untuk sistem pelacakan yang dimiliki Valve, dan batasan-batasan yang ditempatkannya pada pengalaman sehingga Anda tidak berjalan ke dinding. (Oke, itu yang membuat semua ini sangat mirip Holodeck.) Sekarang ada kamera yang terpasang visor pada sistem Vive, ia dapat melihat (dan memberi umpan balik kepada Anda secara real time) apa yang terjadi di dunia nyata saat Anda sedang terbenam di dunia Vive. Ketika Anda mendekati dinding Anda tidak hanya akan melihat batas-batas grid, tetapi Anda juga akan "melihat" dinding di depan Anda. Jika ada kursi di jalan, Anda akan melihatnya. Jika seseorang bersembunyi di sudut, Anda akan melihat garis besarnya juga. Saya bisa melihat tas perlengkapan saya di lantai, termasuk detail di depannya.
"Setiap kali kami melakukan hal seperti ini, selalu sangat menarik untuk membukanya dan melihat apa yang dapat dilakukan oleh pengembang, " kata Faliszek. "Dari melihat mereka melakukan hal-hal gila dengan pelacakan hingga bisa melihat sekarang akses penuh ke kamera depan itu … Mereka akan memiliki akses total ke sana."
Pengontrol genggam terus meningkat sejak demo pertama saya hampir setahun yang lalu. Mereka nirkabel beberapa waktu lalu. Dan sekarang mereka dapat diisi ulang melalui microUSB (baterai terakhir 4 jam), memiliki pemicu dua tahap, dan pada dasarnya terlihat dan terasa seperti yang Anda harapkan untuk produk kaliber ini. Basis stasiun - yang menembakkan laser yang membuat sistem pelacakan bekerja - telah menyusut sedikit dan bisa keliru untuk speaker yang tersembunyi di sudut-sudut ruangan.
Kami masih berbulan-bulan lagi untuk dapat membeli Vive, tentu saja. Kita mungkin masih melihat lebih banyak fitur dan tweak. Dan itu memberi banyak dari kita lebih banyak waktu untuk membenarkan biaya - dan kita masih tidak tahu apa yang akan terjadi - kepada orang lain yang signifikan. Dan itu berarti lebih banyak waktu untuk lebih banyak demo, yang HTC katakan tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
Jika Anda memiliki kesempatan - apakah Anda jauh ke VR atau hanya ingin melihat apa yang terjadi - lakukanlah. Realitas virtual seutuhnya merupakan teknologi masa depan. Mungkin belum paling praktis dulu, tetapi dengan cepat menjadi lebih baik.
Sekarang kita hanya perlu bisa membelinya.
