Jika kita belajar sesuatu dari Mobile World Congress, pasar kelas menengah akan menjadi lebih menarik di 2016 daripada tahun lalu. Produsen yang bergerak untuk kisaran $ 300 hingga $ 400 akan mendapatkan banyak perhatian tahun ini, dan jelas ini karena pasar ini terus berkembang. Lebih banyak orang setiap hari membuang perjanjian dua tahun dan rencana kontrak bulanan di AS, dan itu berarti guncangan stiker awal dari smartphone kelas atas akhirnya mulai masuk. Samsung, LG, Apple, dan lainnya akan menghabiskan tahun ini membenarkan biaya perangkat keras mereka kepada orang-orang yang tidak melihat perbedaan besar antara telepon $ 400 dari merek yang lebih kecil dan penawaran unggulan $ 700.
Ini akan menjadi menarik, tetapi juga akan kacau. Menavigasi ruang ini sudah sedikit di sisi yang rumit, dan tahun ini itu hanya akan menjadi lebih buruk.
Masalah konsumen AS perlahan-lahan menjauh dari perjanjian dua tahun untuk mencari kesepakatan adalah mengetahui ke mana harus berbelanja. Secara tradisional, ponsel di AS dijual melalui operator dan toko kotak besar. Ada orang fisik di sana untuk menjelaskan apa yang dilakukan masing-masing ponsel, dan mengarahkan pengguna itu berdasarkan kebutuhan mereka. Masuklah ke toko operator AS mana pun dan Anda akan melihat proses ini berulang ratusan kali sehari. Sayangnya, banyak dari ponsel kelas menengah yang luar biasa ini tidak tersedia dalam kapasitas ini. Ponsel Google Nexus tidak berada di rak di Verizon Wireless atau Best Buy, dan begitu banyak pelanggan melakukan pembelian tanpa pernah tahu mereka ada.
Ini adalah surga bagi penggemar smartphone, tetapi banyak kebisingan bagi seseorang yang ingin membeli ponsel dengan harga terjangkau.
Penjualan online menghadirkan tantangan lain yang menarik. Di Internet, terutama dalam hal pembelian, yang paling keras cenderung paling sukses. Lihatlah OnePlus, sebuah perusahaan yang merilis dua ponsel yang jelas-jelas rata-rata dengan mengklaim mereka unggul secara terukur. Dibandingkan bahkan dengan beberapa ponsel kelas menengah lainnya, OnePlus jarang berada di puncak. Bahkan, dari perusahaan smartphone kecil yang menggunakan kehadiran sosial sebagai alat promosi dominan, Nextbit adalah satu-satunya perusahaan yang memenuhi hype.
Tahun ini akan sedikit berbeda. Sony adalah merek dengan kepercayaan konsumen yang signifikan di luar gelembung smartphone, dan ponsel terbaru mereka akan tetap seperti itu. Xiaomi tidak berjualan di AS, tapi bagaimanapun juga gebrakan di sini. Huawei akhirnya memiliki kaki di pintu yang mereka tuju, dan akan terus menekan. Kami juga cenderung melihat penawaran dari Motorola yang menantang kisaran harga ini di akhir tahun, dan semua ini selain dari demonstrasi mengesankan oleh Alcatel di MWC. Ini adalah surga bagi penggemar smartphone, tetapi banyak kebisingan bagi seseorang yang ingin membeli ponsel dengan harga terjangkau.
Tantangan terbesar yang dihadapi masing-masing perusahaan ini adalah menjangkau konsumen baru ini. Google mendapatkan uang untuk meledakkan semua orang dengan iklan TV, tetapi sering kali inti dari ponsel kelas menengah yang murah namun mampu ini adalah kurangnya biaya overhead yang menciptakan peluang untuk titik harga tersebut. Ini bukan tantangan yang unik, tetapi tahun ini akan menjadi tahun yang kita lihat masing-masing perusahaan mencoba memecahkan teka-teki dengan cara yang unik.
