Kecuali Anda sudah mencakar jalan Anda ke puncak, menonjol di pasar ponsel pintar kelas atas tahun 2017 itu sulit. Perangkat ini adalah komoditas sekarang, dan membuat telepon - terutama telepon kelas atas, harga tinggi - yang benar-benar berbeda dan lebih baik lebih sulit dari sebelumnya.
Untuk underdog seperti HTC, ini sangat menantang. Tahun lalu HTC 10 dipuji karena serba hebat, tetapi tidak menawarkan banyak selain formula inti dari bodi logam + spesifikasi terbaru. Sekali waktu, HTC memiliki monopoli dekat pada kinerja tinggi dan kualitas bangunan yang hebat di ruang Android. 10 berfungsi sebagai pengingat sejauh mana kompetisi telah berhasil, dan dalam banyak kasus, melampaui HTC.
Tidak ada banyak tentang cara tampilan HTC 10 atau apa yang dilakukannya yang benar-benar unik lagi. Itu melakukan hal - hal smartphone yang sama seperti setiap perangkat Android lainnya, dan itu melakukannya dengan baik, dan itu saja. Fondasinya kokoh, tetapi relatif kosong.
Lupakan U Ultra dan U Play - di situlah kisah merek 'HTC U' seharusnya dimulai.
Pada tahun ulang tahunnya yang ke-20, flagship baru HTC adalah U11, namanya menjadi tabrakan branding lama dan baru. Secara teknis, ini adalah anggota ketiga dari keluarga HTC U, setelah U Ultra dan U Play - tapi jujur, lupakan ponsel itu. U11 adalah tempat kisah merek "U" seharusnya dimulai.
Ini adalah ponsel dengan konstruksi kaca yang indah bermandikan warna-warna cerah dan berkilauan - lompatan melampaui unibody logam yang relatif membosankan dari HTC 10. Di bagian dalam, ia memiliki semua spesifikasi dan fitur top-end yang Anda harapkan dari flagship 2017, bersama dengan peningkatan penting dalam kamera HTC sendiri dan teknologi audio.
Itu hanya sebagian saja. Apa yang membuat U11 benar-benar unik adalah Edge Sense, sebuah fitur yang dibangun pada pelek logam, yang merespons tekanan dan HTC mana yang berusaha keras dengan peluncuran ponsel ini. Dan di dunia di mana asisten AI semakin bersaing untuk mendapatkan perhatian yang sama, HTC menginginkan U11 untuk berfungsi sebagai hub, hosting Google Assistant, Amazon Alexa, dan banyak lagi - selain aplikasi Sense Companion-nya sendiri.
Ini merupakan flagship HTC paling berani dalam beberapa tahun. Mengingat bahwa itu bersaing untuk ruang rak dan penjualan terhadap Galaxy S8 yang maha kuasa, itu perlu.
Minggu terakhir ini kami telah menghabiskan waktu singkat untuk mengenal HTC U11, dan sementara itu membuat kesan pertama yang baik, juri masih keluar pada beberapa fitur intinya.
Seperti halnya HTC memajukan bahasa desainnya dengan warna dan kaca lengkung tahun ini, HTC juga menjauhi salah satu tren utama ponsel cerdas tahun 2017. U11 adalah lempengan 16: 9 berbentuk tradisional dengan dahi dan dagu yang pasti. Dari depan, ini jelas kurang futuristik daripada upaya terbaru Samsung dan LG. Dan jika Anda hanya bisa melihat wajah depan, akan mudah membingungkannya untuk HTC 10 atau Bolt atau U Play.
U11 adalah lempengan 16: 9 tradisional dengan dagu dan dahi, tetapi memiliki kelebihan.
Faktor bentuk seperti itu pasti memiliki kelebihan. Saya dapat mencapai ke naungan notifikasi dengan mudah, setiap kali di U11. Dan pemindai sidik jari ada di bagian depan, di mana saya dapat menyentuhnya tanpa meraba-raba.
Itu juga tidak terlalu besar seperti U Ultra yang terlalu besar. Dengan layar 5, 5 inci dan bezel samping yang minimal, ini adalah pas di tangan yang nyaman. Ini adalah ukuran tampilan yang dulunya disediakan untuk perangkat "phablet" yang sangat besar, tetapi sekarang ini lebih merupakan layar diagonal "Goldilocks". Bagi saya, rasanya pas.
Panel U11 Quad HD SuperLCD5 terlihat cerah dan tajam di dalam ruangan dan juga memiliki sudut pandang yang baik. Saya juga tidak memperhatikan penajaman berlebihan yang saya lihat pada panel U Ultra. Tapi hanya itu yang bisa kami katakan untuk saat ini - saya belum memiliki kesempatan untuk menggunakan U11 di luar ruangan, jadi kita harus menunggu untuk melihat bagaimana hal itu mengukur visibilitas di siang hari.
Bagian depan ponsel sangat tidak cocok untuk model HTC modern lainnya, dengan tombol kapasitif di bawah dan pemindai sidik jari yang, jika U Ultra adalah indikator apa pun, harus cepat dan dapat diandalkan.
Ada banyak kemajuan kecil pada ponsel "U" yang lebih tua itu, yang membuat U11 terasa seperti perangkat yang lebih premium. Pengaturan BoomSound Hi-Fi HTC telah ditingkatkan di telepon baru. Dalam sebuah pertemuan menjelang peluncuran 16 Mei, kepala pemasaran produk global HTC, Darren Sng, mengatakan kepada saya bahwa seluruh badan telepon sekarang bertindak sebagai ruang resonansi, untuk meningkatkan volume ke tingkat yang lebih tua, BoomSound menghadap ke depan HTC. pembicara. (Dalam waktu singkat saya dengan telepon, saya dapat mengkonfirmasi bahwa itu memang keras!)
Earbud USonic HTC juga kembali, kali ini dengan pembatalan bising aktif - selain profil audio yang dipersonalisasi, yang dihasilkan melalui perangkat lunak dengan memetakan telinga bagian dalam Anda dengan suara.
Plastik yang dibentuk antara tampilan dan trim logam tidak lebih; sebagai gantinya, kaca "3D" dari panel depan mengecil langsung ke logam, sama seperti panel belakang yang montok. Simetri ini tidak sesederhana Galaxy S8, tetapi tetap saja, U11 memiliki nuansa yang jauh lebih organik daripada model sebelumnya.
HTC U11 'surya merah' yang cantik berkedip-kedip antara emas dan merah darah.
Itu sebagian berkat panel belakang kaca yang berkilauan dan berwarna. Ini tidak berbeda dengan apa yang telah kita lihat sebelumnya di U Play dan U Ultra, tetapi rasanya seperti toleransi telah diperketat sedikit, dan U11 olahraga versi yang lebih halus dari "desain permukaan cair" ini.
Ada lima pilihan warna - biru, hitam, dan putih es yang telah kita lihat sebelumnya dari U Ultra - di samping dua warna baru yang indah. "Perak luar biasa" bergeser di antara warna biru langit dan abu-abu keperakan saat Anda memiringkannya melalui cahaya.
Dan "merah matahari, " favorit pribadi saya, berkedip-kedip dari darah merah menyala menjadi emas yang cemerlang. (Sangat disayangkan bahwa warna merah tidak akan tersedia pada saat peluncuran tetapi sebaliknya akan datang dalam proses produksi nanti - itu benar-benar pemandangan yang harus dilihat.)
AS akan mendapatkan perak, hitam, dan biru U11 saat diluncurkan.
Sedangkan Galaxy S8 paling mencolok jika dilihat dari depan, bagian belakang U11 yang membuatnya menonjol dari kerumunan. Ada banyak smartphone yang didukung kaca, tetapi tidak ada yang cocok dengan dampak panel belakang seperti perak atau merah U11, yang secara harfiah berubah warna tergantung pada sudut di mana mereka dipegang.
Ini semua telepon yang sama - HTC U11 'merah surya'.
Masih harus dilihat apakah desain yang mempesona ini akan cukup untuk mempertahankan minat pada U11 melalui apa yang pasti akan menjadi tahun yang sangat kompetitif. Tapi ini awal yang kuat.
HTC juga meraih semua poin spesifikasi yang diperlukan untuk handset modern kelas atas: Snapdragon 835, dan model dengan 4GB RAM + 64GB storage, atau 6GB + 128GB, plus microSD. (Di AS, ini 4 + 64.) Itu dipasangkan dengan baterai 3.000 mAh, Quick Charge 3.0, dan tahan air dan debu IP67. Seperti U Ultra, tidak ada jack headphone, tapi HTC setidaknya akan mengemas dongle USB-C ke 3.5mm di dalam kotak kali ini. (Dongle itu sendiri berisi DAC high-end, saya diberitahu.)
Lebih lanjut: Spesifikasi HTC U11
Perasan itu intim. Kita tidak perlu mengajari seseorang bagaimana melakukannya.
Ini semua adalah peningkatan bertahap yang diharapkan, dan tidak ada yang salah dengan itu.
Tetapi mari kita bicara tentang sesuatu yang tidak akan Anda temukan di sebagian besar lembar spesifikasi: Edge Sense. Ini adalah shtick pemasaran besar untuk telepon - kemampuannya untuk merasakan meremas pada trim logam dan melakukan … hal-hal … sesuai.
"Memencet itu intim. Memencet adalah suatu bentuk sentuhan, tetapi memancarkan rasa hangat ini, " kata Darren Sng kepadaku, "Kita tidak perlu mengajari seseorang bagaimana melakukannya."
Perasan juga sederhana, jadi tidak banyak yang bisa dijelaskan tentang cara kerja Edge Sense. Anda menekan sisi telepon, dan merespons dengan dengungan singkat dan kemudian hal-hal terjadi. Banyak aplikasi HTC sendiri memiliki opsi Edge Sense built-in - dalam aplikasi kamera, misalnya, itu akan mengambil foto dengan perasan pendek (seperti tombol rana, agak) atau membalik antara kamera depan dan belakang dengan perasan yang lebih panjang. Atau di keyboard stok, tekan untuk mengubah ke input suara.
Edge Sense pada akhirnya akan belajar untuk bekerja dengan semua aplikasi Android Anda.
Sisa waktu, Anda dapat mengatur tindakan default untuk pemerasan pendek atau panjang. Unit U11 awal yang saya mainkan dipasang untuk meluncurkan kamera dengan perasan singkat atau buka Google Assistant dengan perasan yang lebih panjang.
Dalam minggu-minggu setelah peluncuran, HTC akan merilis aplikasi tambahan Edge Sense, yang akan memungkinkan pemilik U11 untuk memperpanjang kejenakaan meremas mereka ke aplikasi pihak ketiga dengan memprogram mereka untuk melakukan tindakan tertentu dengan menekan. (Lama meremas di Instagram, misalnya, mungkin memuat panel kamera aplikasi.) Ini terdengar seperti pilihan yang bagus mengingat, mari kita jujur, pengembang pihak ketiga tidak akan terburu-buru untuk mendukung fitur yang hanya tersedia di satu handset. Namun, HTC tidak menunjukkan aplikasi add-on ini kepada kami sebagai bagian dari presentasinya, jadi hanya itu yang kami ketahui untuk saat ini.
Sebagai bagian dari proses pengaturan ponsel, Anda akan mengkalibrasi sensitivitas tekanan, yang semoga membantu Anda menghindari kesalahan positif. Dalam waktu singkat saya dengan telepon, saya tidak menemukan itu meremas kebetulan, tetapi perbedaan antara meremas panjang dan meremas pendek butuh sedikit membiasakan diri.
Apakah ini benar-benar lebih baik daripada tombol? Edge Sense bekerja di mana saja di tepi, kurasa. Dan input pemerasan memiliki keuntungan bekerja dengan andal di mana sentuhan mungkin tidak, seperti di bawah hujan lebat atau ketika Anda mengenakan sarung tangan.
Dan hei, jika itu sangat mengganggu Anda, Anda dapat menonaktifkannya sepenuhnya.
Google Assistant dan Alexa akan hidup berdampingan secara setara di U11.
Sangat mudah untuk menarik kesimpulan pada fitur baru dan sangat berbeda seperti ini. Sangat menggoda untuk mengabaikannya sebagai tipu muslihat. Namun sudut kenyamanan harian akan membutuhkan waktu untuk menilai. Sementara aku tidak terpesona oleh utilitas Edge Sense, aku belum mau mengabaikannya dulu. Kami akan memiliki pendapat yang lebih dipertimbangkan dalam ulasan lengkap kami dalam waktu dekat.
Saya sudah menyebutkan satu AI - Google Assistant - tetapi HTC sedang bersiap untuk menjadikan U11 hub untuk asisten pribadi. Amazon Alexa akan datang ke U11 pada bulan Juli melalui pembaruan Play Store dalam bahasa Inggris AS, Inggris, dan Jerman, dan akan ada opsi untuk mengaktifkan Alexa melalui perasan di Edge Sense. Keduanya akan menjadi "warga negara kelas satu" di U11, kata Darren Sng.
HTC juga bekerja sama dengan Baidu di Cina untuk membawa platform asisten perusahaan DuerOS ke U11.
Dan itu selain Sense Companion milik HTC, yang menerima sambutan hangat ketika debutnya di U Ultra.
Kami mengalami misfire ketika kami mulai dengan Sense Companion.
"Kami mengalami misfire ketika kami mulai, " kata Sng kepada saya, "Kami tidak menyadari ruang lingkup bagaimana orang ingin rekan AI untuk menjadi lebih aktif. Kami mengadopsi pendekatan reaktif."
Jadi, dalam pembaruan ke U11 tak lama setelah peluncuran, Sense Companion akan mulai mengambil inisiatif sedikit lebih banyak. Alarm cerdas akan memungkinkan Sense Companion untuk menyarankan tweak pada jadwal alarm Anda untuk hari libur umum, atau pertemuan yang dijadwalkan. Misalnya, Anda mungkin ingin mematikan alarm hari kerja normal pada hari libur, atau menyetelnya sedikit lebih awal jika ada rapat terlebih dahulu.
Tapi AI HTC sendiri akan tetap fokus pada kecerdasan di perangkat seperti ini. Dan saat ini masih antarmuka berbasis sentuhan, tanpa komponen suara.
Sisa pengalaman perangkat lunak U11 pada dasarnya tidak berubah dari pengalaman terakhir kami HTC Sense di U Ultra, perbedaan terbesar adalah bahwa sekarang didasarkan pada Android 7.1.1 yang lebih baru. Aplikasi HTC lama yang sama - masih terlihat sedikit lelah - duduk di atas UI Android yang relatif sederhana. Bahkan, sebagian besar perubahan dari HTC 10 berasal dari upgrade ke Nougat, berbeda dengan perubahan perangkat lunak HTC.
Itu semua baik dan bagus jika Anda menyukai stok Android estetika, tapi tetap tampak agak hambar di sebelah UI usia-ruang Samsung.
UltraPixel 3 menghadirkan beberapa trik pemrosesan gambar yang menyerupai Pixel.
Di sisi pencitraan, peningkatan bertahap berlanjut, dengan merek UltraPixel HTC mencapai generasi ketiga. Ini masih sensor 12 megapiksel dengan OIS (optical image stabilization), dan EIS (electronic image stabilization) untuk video. Ukuran piksel memerlukan ketukan ke 1, 4 mikron, sementara lensa itu sendiri memiliki aperture f / 1.7 yang lebih cerah. Di atas kertas, itu cocok dengan kamera utama Samsung Galaxy S8.
Itu didukung oleh "HDR Boost" di sisi perangkat lunak - mode HDR yang selalu aktif yang sangat mirip dengan HDR + Google. Idenya adalah bahwa U11 selalu siap untuk mengambil foto HDR dengan nol lag dan bahwa pemrosesan superior ini menghasilkan foto yang lebih terang dengan lebih sedikit noise. Saya hampir tidak punya cukup waktu untuk sampai pada kesimpulan nyata di kamera, tetapi dalam pencahayaan dalam ruangan yang moderat menghasilkan foto yang jelas. Dan fokus pada pemrosesan perangkat lunak dan HDR sejalan dengan di mana kita melihat beberapa kemajuan terbesar dalam teknologi kamera ponsel pintar.
HTC juga ingin menyoroti "Ultraspeed AF, " - yang merupakan singkatan dari autofous, dan tidak ada yang lain - dan yang mampu fokus hanya dalam 0, 3 detik bahkan tanpa unit autofokus laser.
Jadi singkatnya, ini bisa menjadi kamera HTC lain yang layak menjadi bersemangat. (Harapkan pengumuman rekaman DXOMark besar lainnya di acara peluncuran Taiwan.)
Di bagian depan, kamera selfie 16MP f / 2.0 dari U Ultra kembali, lengkap dengan mode cahaya rendah UltraPixel untuk menghasilkan resolusi malam yang lebih rendah, tetapi lebih jernih. Dan itu kemungkinan akan ditambah oleh ISP superior Snapdragon 835 (prosesor sinyal gambar) juga.
HTC membutuhkan hal-hal unik yang menarik untuk menggerakkan kegembiraan di sekitar merek dan bisnis teleponnya, yang keduanya telah ditandai selama beberapa siklus rilis terakhir. Tahun lalu tidak benar-benar memiliki fitur menonjol untuk dimiliki dengan HTC 10.
HTC membutuhkan hal-hal baru dan menarik untuk membuat pembeli peduli dengan ponselnya lagi. Dan di U11 ia memiliki dua inovasi yang menarik.
Tahun ini ia memiliki sesuatu yang mengkilap - logam cair yang mempesona - dan sesuatu yang ringkas - Edge Sense. Itu peningkatan, pasti. Ini memberi pemasar HTC sesuatu untuk dikerjakan, dan memberi pelanggan potensial alasan untuk berhenti sebelum secara otomatis membeli Samsung Galaxy S8. Bahkan jika Edge Sense benar-benar 90% gimmick - seperti, mari kita jujur, adalah Layar Edge Samsung - mungkin itu hanya pengait yang diperlukan untuk mengalihkan perhatian pembeli ke smartphone yang dibangun dengan baik dan tampan dengan kinerja yang sangat baik.
Tetapi apakah itu cukup untuk bersaing dengan Samsung yang dominan, meningkatnya Huawei (di Eropa, setidaknya) dan pengaruh pemain yang mengganggu seperti OnePlus? Itu pertanyaan untuk hari lain.
HTC U11 mulai pengiriman pertama di negara-negara tertentu dari minggu setelah pengumuman, dengan ketersediaan umum datang pada bulan Juni. HTC U11 yang tidak dikunci akan dijual seharga $ 649 di AS, dan itu juga akan tersedia di Sprint, mitra peluncuran operator eksklusif. Di Inggris, £ 649 bebas SIM dari Amazon, Very.co.uk, Argos, dan juga akan tersedia di Carphone Warehouse, EE dan O2.
