Awal tahun ini, Komisi Perdagangan Federal mengajukan gugatan terhadap Qualcomm karena menggunakan taktik anti-persaingan untuk mempertahankan posisinya di segmen semikonduktor. Menurut gugatan itu, Qualcomm memberlakukan "persyaratan pasokan dan lisensi yang memberatkan dan anti-kompetitif pada produsen ponsel" dalam upaya melemahkan persaingan. Qualcomm sejak mengajukan mosi untuk menolak gugatan, tetapi Intel dan Samsung - saingan utama Qualcomm dalam kategori semikonduktor - melemparkan dukungan mereka di belakang FTC.
Dalam sebuah pernyataan di blog-nya, Intel mengatakan bahwa "praktik-praktik paten dan komersial yang melanggar hukum Qualcomm" merugikan persaingan dan inovasi di segmen ini:
Intel siap, mau, dan mampu bersaing berdasarkan keunggulan di pasar yang telah dikuasai Qualcomm selama bertahun-tahun. Tetapi Qualcomm telah memelihara jaringan saling terkait praktik-praktik paten dan komersial yang menyalahgunakan kompetisi. Praktik-praktik ini telah memaksa produsen ponsel secara ilegal untuk membeli chipset yang mereka butuhkan dari Qualcomm dan Qualcomm saja.
Hari ini, Intel mengajukan Amicus Brief sebagai oposisi terhadap mosi Qualcomm untuk memberhentikan keluhan FTC. Karena upaya FTC untuk menjelaskan praktik antikompetitif Qualcomm sangat penting bagi industri secara keseluruhan, beberapa perusahaan dan asosiasi dagang lainnya juga telah mengajukan laporan singkat yang mendukung FTC. Laporan singkat Intel, khususnya, menjelaskan dampak buruk perilaku Qualcomm terhadap persaingan dan inovasi, dan menjelaskan bagaimana perilaku tersebut melanggar undang-undang antimonopoli dalam beberapa cara berbeda.
Samsung juga menyatakan bahwa perjanjian lisensi Qualcomm mencegahnya dari menjual chipset Exynos in-house-nya kepada produsen lain:
Meskipun telah meminta lisensi dari Qualcomm, Samsung tidak dapat menjual chipset Exynos berlisensi ke entitas non-Samsung karena Qualcomm telah menolak lisensi Samsung untuk membuat dan menjual chipset berlisensi.
Argumen utama adalah bahwa Qualcomm memanfaatkan posisinya di industri semikonduktor untuk menciptakan monopoli dengan menolak berbagi patennya dengan produsen chip lainnya. Dengan chipset dan modem LTE-nya, Qualcomm mengumpulkan persentase biaya eceran sebuah perangkat sebagai royalti, sebuah langkah yang membuat Apple menuntut pembuat chip dengan nilai $ 1 miliar atas "royalti yang tidak ada hubungannya dengan mereka."
Untuk bagiannya, Qualcomm sedang berusaha agar gugatan FTC diberhentikan, yang menyatakan bahwa tidak ada "teori kerugian kompetitif yang koheren" dari model lisensi patennya:
Pengajuan terbaru Komisi Perdagangan Federal ke pengadilan tidak melakukan apa pun untuk menyembuhkan kelemahan mendasar dalam pengaduannya terhadap Qualcomm: tidak ada teori yang koheren tentang kerugian kompetitif dan tidak ada dugaan tentang jenis perilaku yang dirancang untuk ditangani oleh undang-undang antimonopoli. Oleh karena itu pengaduan harus diberhentikan.
Dengan perusahaan melawan litigasi di beberapa bidang, ini akan menjadi tahun yang sulit bagi Qualcomm. Pabrikan telah memangkas proyeksi laba untuk Q2 2017, dan stoknya turun 15% dari awal tahun ini. Sidang FTC dijadwalkan 15 Juni, saat itulah kami akan mendengar lebih banyak tentang gugatan itu.
