Agustus lalu, sebuah laporan muncul mengklaim bahwa Google sedang bekerja pada versi yang disensor dari mesin pencari untuk pasar Cina dan sedang bersiap untuk meluncurkannya pada April 2019. Beberapa bulan kemudian, sebuah laporan lain muncul yang menunjukkan bahwa China berfokus pada mesin pencari telah dibatalkan.
Menurut The Intercept:
Keretakan internal atas sistem telah memiliki konsekuensi besar, secara efektif mengakhiri pekerjaan pada mesin pencari yang disensor, yang dikenal sebagai Dragonfly, menurut dua sumber yang akrab dengan rencana tersebut. Insiden itu merupakan pukulan besar bagi para eksekutif Google, termasuk CEO Sundar Pichai, yang telah selama dua tahun terakhir menjadikan proyek China salah satu prioritas utama mereka.
Google menggunakan situs web yang disebut "265.com" di Beijing untuk membantu membangun mesin pencari yang disensor. 265 dikatakan sebagai "beranda yang paling sering digunakan di China" dan dibeli oleh Google pada tahun 2008. Orang menggunakan 265 untuk mencari berita, penawaran penerbangan / hotel, horoskop, dan dapat mencari hal-hal yang mirip dengan cara kerja Google Search.
Orang Google menggunakan data dari 265 untuk membuat mesin pencari. Seperti yang dijelaskan Intercept:
Menurut dua sumber Google, para insinyur yang bekerja di Dragonfly memperoleh set data besar yang menunjukkan pertanyaan bahwa orang-orang China memasuki mesin pencari 265.com. Setidaknya salah satu insinyur memperoleh kunci yang diperlukan untuk mengakses "antarmuka pemrograman aplikasi", atau API, yang terkait dengan 265.com, dan menggunakannya untuk memanen data pencarian dari situs. Namun, anggota tim privasi Google tidak mengetahui tentang penggunaan 265.com.
Yang terakhir di sana tentang tim privasi yang tidak disimpan dalam lingkaran tentang Dragonfly adalah apa yang tampaknya menyebabkan proyek gagal. The Intercept mencatat bahwa:
Dalam beberapa minggu terakhir, tim yang mengerjakan Dragonfly telah diberitahu untuk menggunakan kumpulan data yang berbeda untuk pekerjaan mereka. Mereka tidak lagi mengumpulkan permintaan pencarian dari daratan Cina dan sekarang sedang mempelajari permintaan "global China" yang dimasukkan ke Google dari orang-orang yang tinggal di negara-negara seperti Amerika Serikat dan Malaysia; pertanyaan tersebut secara kualitatif berbeda dari pencarian yang berasal dari dalam China sendiri, sehingga hampir tidak mungkin bagi tim Dragonfly untuk mengasah keakuratan hasil. Secara signifikan, beberapa kelompok insinyur kini telah sepenuhnya dipindahkan dari Dragonfly, dan disuruh mengalihkan perhatian mereka dari Cina untuk bekerja pada proyek-proyek yang terkait dengan India, Indonesia, Rusia, Timur Tengah dan Brasil.
Sundar Pichai ditanyai tentang apakah Google sedang mengerjakan mesin pencarian yang disensor untuk China selama kesaksiannya di depan Kongres pada 11 Desember, yang ia jawab, "saat ini tidak ada rencana bagi kami untuk meluncurkan produk pencarian di China."
Sudah jelas bahwa respons publik terhadap berita ini pada bulan Agustus tidak terlalu positif, dan sekarang dengan tim privasi Google mempelajarinya, tidak terlalu mengejutkan bahwa Google menaruh perhatian pada Dragonfly. Tidak jelas apakah / kapan akan dibawa kembali, tetapi setidaknya untuk sementara, kehadiran Google di Cina tampaknya tidak berubah.
Sundar Pichai bersaksi di Kongres, menanggapi bias politik, pengumpulan data di Android, dan banyak lagi
