Google tidak merahasiakan jumlah data pengguna yang dikumpulkannya ketika seseorang mendaftar untuk layanannya. Terlebih lagi ketika dia menggunakan ponsel Android. Mengingat bahwa Google sebagian besar merupakan perusahaan periklanan, semakin banyak data yang diperoleh, semakin bertarget yang dapat membantu mitra periklanannya.
Dalam kasus Android, Google membuat argumen bahwa dengan memungkinkannya mengumpulkan data lokasi, Google dapat meningkatkan layanan dari Google Maps ke Asisten, menciptakan web konteks. Itu sebabnya menggunakan ponsel Android terasa sangat ajaib, karena Google melakukan banyak hal di balik layar dengan semua data yang dibagikan.
Tetapi menurut Quartz, perusahaan ini telah melangkah terlalu jauh kali ini.
Sejak awal 2017, ponsel Android telah mengumpulkan alamat menara seluler terdekat - bahkan ketika layanan lokasi dinonaktifkan - dan mengirimkan data itu kembali ke Google. Hasilnya adalah bahwa Google, unit Alphabet di belakang Android, memiliki akses ke data tentang lokasi individu dan pergerakan mereka yang jauh melampaui ekspektasi konsumen akan privasi.
Keuntungannya adalah ini: Google tidak hanya mengumpulkan data lokasi untuk menara seluler terdekat dari perangkat Android mana pun yang terhubung ke layanan notifikasi yang didukung oleh Firebase Cloud Messaging (FCM), platform lintas dan versi yang lebih canggih dari Google Cloud Messaging yang banyak aplikasi digunakan untuk mengirim pemberitahuan, tetapi hal itu dilakukan bahkan ketika pengguna tidak memiliki kartu SIM di ponselnya.
Perusahaan seperti Google tidak memiliki bisnis yang mengumpulkan data lokasi menara sel. Serahkan itu pada penyedia seluler.
Google mengklaim bahwa fitur itu diaktifkan untuk "lebih meningkatkan kecepatan dan kinerja pengiriman pesan, " tetapi data tidak pernah dimasukkan ke dalam peningkatan pemberitahuan apa pun. Seorang juru bicara Google mengatakan, "kami tidak pernah memasukkan ID Sel ke dalam sistem sinkronisasi jaringan kami, sehingga data segera dibuang, dan kami memperbaruinya untuk tidak lagi meminta ID Sel."
Namun, Quartz menemukan kegiatan ini baru-baru ini, di ponsel Android generasi saat ini; Google sekarang mengatakan akan merilis pembaruan di akhir bulan untuk menonaktifkan praktik secara keseluruhan, tetapi Anda harus bertanya-tanya berapa lama waktu yang diperlukan untuk melakukannya jika tidak tertangkap.
ID sel, atau data lokasi menara sel, bukanlah sesuatu yang biasanya dikumpulkan oleh produsen atau pemilik platform. Sebaliknya, data disimpan oleh penyedia, seperti T-Mobile atau Verizon, dan jarang dibagi dengan vendor luar. Kadang-kadang, informasi itu dipanggil sebagai bagian dari penyelidikan kriminal - ingat musim pertama Serial? - tetapi dipahami bahwa data menara sel seseorang karena sangat berharga, tidak pernah dibagikan dengan pengiklan pihak ketiga.
Meskipun Google telah meyakinkan kami bahwa data tidak pernah disimpan, atau digunakan untuk apa pun, wahyu ini bisa menjadi hit bagi reputasi Google yang sudah rapuh ketika menyangkut privasi pengguna. Perusahaan telah berupaya keras untuk meningkatkan komunikasi dengan para penggunanya selama beberapa tahun terakhir, membuatnya cukup mudah untuk memilih keluar atau menghapus data lokasi atau menyempurnakan privasi lintas-akun seseorang dengan pemeriksaan sederhana.
Google telah menemukan dirinya dalam posisi harus mempertahankan praktik yang sebagian besar tidak dapat dipertahankan: seharusnya tidak pernah mengumpulkan data ID Sel di tempat pertama; seharusnya tidak pernah melakukannya tanpa kartu SIM; dan itu seharusnya tidak pernah merahasiakannya.
Meskipun badai ini kemungkinan akan berlalu dengan cepat, itu pasti akan meninggalkan rasa masam di mulut pengguna Android yang sudah khawatir memberi Google terlalu banyak dari diri mereka, mau atau tidak.
