Beberapa hari dengan onstar di dalam mobil LTE

Mengingat keberadaan perangkat seluler di mana-mana dengan koneksi data LTE mereka sendiri, termasuk ponsel dan sekarang tablet, saya tidak begitu mengerti daya tarik memiliki koneksi data seluler khusus di dalam mobil. Setelah menghabiskan beberapa hari dengan LTE dalam mobil yang tersedia untuk saya, saya mulai sedikit mengubah nada suara saya pada situasi.

Setelah menggunakannya, jelas bahwa ada banyak alasan mengapa itu jauh lebih masuk akal daripada hanya mengandalkan koneksi individual ke ponsel atau tablet Anda - pertanyaan sebenarnya adalah seberapa besar Anda bersedia membayar untuk itu. Baca terus dan lihat betapa bermanfaatnya saya menemukan LTE dalam mobil terintegrasi untuk berada di dunia nyata.

Proses pengaturan 'atur dan lupakan saja'

Saya berkesempatan untuk menguji produk LTE dalam mobil GM yang baru, yang ditenagai oleh OnStar dan AT&T, pada Buick Encore baru. Mobil itu sarat dengan teknologi dari segala jenis, tetapi hal-hal yang benar-benar menarik bagi gadget gadget menghalangi koneksi LTE khusus untuk mobil dan kemampuannya untuk menjadi hotspot bergulir untuk setiap perangkat di sekitarnya.

Proses pengaturannya tidak bisa lebih sederhana - tekan tombol pengaturan OnStar khusus pada kaca spion, dan Anda akan memiliki opsi untuk memilih (atau mengucapkan perintah suara untuk) pengaturan hotspot. Layar in-dash akan menampilkan nama jaringan Wifi dan kata sandi untuk sementara waktu - ketikkan di ponsel atau tablet Anda dan Anda akan dapat beroperasi. Hotspot tersedia setiap kali mobil berjalan, dan selalu menyiarkan SSID-nya (yang hanya dapat diubah dengan aplikasi OnStar).

Proses pengaturannya sesederhana mungkin, tetapi itu tidak menjamin Anda akan merasakan manfaatnya.

GM menawarkan penggunaan tiga bulan - atau 3GB, mana yang lebih dulu - uji coba layanan dengan semua mobil baru yang memiliki kemampuan. Setelah masa percobaan ada beberapa cara berbeda untuk membuatnya tetap berjalan, tergantung pada bagaimana Anda ingin melakukan sesuatu. Anda dapat membeli langganan bulanan 200MB seharga $ 10, 1GB seharga $ 20, 3GB seharga $ 30 atau 5GB seharga $ 50 - dengan diskon $ 5 untuk dua ember terkecil jika Anda pelanggan OnStar. Ada juga satu kali ember sebesar 250MB untuk sehari atau 10GB selama setahun dengan harga $ 5 dan $ 200, dengan diskon $ 50 untuk yang terakhir untuk pelanggan OnStar.

Itu adalah harga data seluler standar industri yang biasanya Anda bayar untuk perangkat seluler lain, tapi saya pikir mereka tidak menawarkan nilai lebih karena mereka terikat hanya dengan mobil Anda. Satu peringatan besar untuk semua ini adalah jika Anda adalah pelanggan AT&T - maka Anda memiliki kemampuan untuk menambahkan akun OnStar LTE ke Paket Berbagi Seluler Anda saat ini seharga $ 10, sama seperti tablet. Setelah melakukannya, mobil akan mengambil dari ember data yang ada, artinya Anda tidak mengelola akun yang sama sekali baru.

Menggunakannya dan kecepatan koneksi

Apakah Anda ingin membayar paket data bulanan yang berulang, keranjang data tahunan tetap atau tambahan $ 10 ke akun AT&T Anda, pitch untuk LTE di mobil adalah sama. Karena Anda mengendarai mobil besar dan bukan ponsel mungil, Anda mendapatkan pengaturan antena yang jauh lebih besar dan berton-ton tenaga untuk memberi Anda hasil terbaik pada sinyal LTE yang konsisten dan kuat. Dan dengan ponsel Anda terhubung ke jaringan Wifi itu dan bukannya jaringan selulernya sendiri, agaknya baterai ponsel Anda akan tahan lebih lama di dalam mobil ketika tidak memantul di antara menara yang mencoba menjaga koneksi (tentu saja USB di dalam mobil dan outlet listrik 110V membantu juga).

Kecepatannya tidak cepat, tetapi konsisten dan sinyalnya jauh lebih kuat daripada telepon.

Dalam waktu saya dengan itu, saya telah menemukan keduanya benar, dan mengejutkan kombinasi ini sangat bagus untuk dimiliki. Kecepatan Wifi saat terhubung ke mobil melayang sekitar 10mbps baik naik turun, yang tidak secepat kilat tetapi konsisten dengan apa yang saya dapatkan dari AT&T di ponsel saya di tengah hari di kota. (Juga perlu dicatat, jaringan Wifi 2.4GHz dan dilaporkan sebagai koneksi 65mbps, jadi itu jelas bukan router tercepat di luar sana.) Saya tidak bisa pergi ke lokasi yang lebih pedesaan untuk tes, tetapi setiap kali saya menekan tes kecepatan pada ponsel saya, saya mendapatkan nomor yang sama. Pada kecepatan itu, konsistensi adalah kuncinya.

Saya juga melihat nilai memiliki antena bertenaga lebih tinggi di mobil ketika saya berada di garasi parkir. Di bawah tanah di garasi beton tebal, saya masih memiliki koneksi Wifi di ponsel saya lama setelah koneksi LTE sendiri menggigit debu … dan sekali lagi kecepatan masih ada di sana. Ini bukan sesuatu yang Anda pikirkan setiap hari, tetapi ketika Anda berada di garasi parkir - atau area sinyal rendah lainnya - mencoba mengirim pesan kepada seseorang untuk memberi tahu mereka di mana menemukan Anda, Anda pasti akan menyukai koneksi itu.

Maka tentu saja ada anjak dalam penggunaan hotspot untuk anak-anak Anda di kursi belakang mobil. Daripada memberikan mereka beberapa tablet yang mendukung LTE yang dapat menggunakan data di mana saja, Anda dapat memberikan mereka perangkat Wifi saja yang dapat tetap terhubung saat bepergian untuk perjalanan mobil tetapi kehilangan kemampuan menguras data-ember mereka segera setelah mesin tidak aktif. Dan Anda tidak perlu repot-repot menyalakan hotspot telepon Anda sendiri dan memasangnya setiap kali Anda berada di mobil - cukup nyalakan mobil dan Anda siap berangkat. Saya tidak bisa mengatakan saya menguji ini karena saya tidak punya anak, tetapi itu bukan lompatan besar bagi saya untuk menganggap ini sebagai fitur nyata.

Sebenarnya fitur yang bagus untuk dimiliki

Sebenarnya menghabiskan waktu di mobil dengan hotspot LTE telah mulai membuat saya berbelok pada manfaat dan nilainya. Berjalan keluar rumah dan ke mobil, saya mulai meninggalkan Wifi, mengetahui bahwa segera setelah saya menyalakan mobil (dalam hal ini dengan mulai jarak jauh ketika saya mendekati) saya akan memiliki koneksi Wifi yang stabil siap untuk pergi. Ponsel saya menghemat sedikit baterai dengan tetap menggunakan koneksi Wifi daripada seluler, dan ketika saya streaming musik ke stereo melalui aplikasi Pandora, saya tahu itu tidak akan pernah terputus.

Nilai LTE dalam mobil sudah pasti ada di sana, tetapi apakah itu memberikan nilai yang cukup atau tidak hingga membayarnya setiap bulan adalah pertanyaan yang berbeda. Untuk orang-orang dengan AT&T Mobile Share Plan, saya pikir penambahan $ 10 adalah relatif tidak perlu memiliki koneksi LTE yang lebih kuat di dalam mobil dan kemampuan untuk berbagi data seluler ke perangkat lain secara sederhana. Tetapi jika Anda tidak menggunakan AT&T, sulit untuk mengetahui apakah Anda akan menggunakan cukup data di dalam mobil setiap bulan untuk membenarkan memiliki rencana data terpisah untuk dikelola. Kebanyakan orang akan menikmati 3GB data gratis - saya tahu saya lakukan - ketika mereka pertama kali membeli mobil GM baru yang dilengkapi LTE, tapi saya berharap harga akan merusak tingkat konversi pelanggan non-AT & T ketika mereka mempertimbangkan semuanya.