Awal bulan ini, Google melamar dengan FCC untuk membuat jaringan nirkabel eksperimental di kampus Mountain View-nya. Jaringan awalnya akan mencakup radius 2 mil dari Googleplex, dan akan berjalan pada frekuensi tertentu - 2524 hingga 2625MHz. Himpunan frekuensi agak tidak jelas dan tidak aktif digunakan oleh operator atau perangkat utama apa pun, kecuali untuk Clearwire. Jadi kita tahu Google membuat jaringan seluler sendiri untuk digunakan di sekitar kampusnya, tetapi apa yang benar-benar dipertanyakan semua orang adalah mengapa mereka melakukannya?
Satu spekulasi cepat adalah bahwa Googler akan menggunakan jaringan untuk menguji radio baru yang dibuat oleh divisi handset Motorola yang baru saja diakuisisi. Ini tampaknya sangat tidak mungkin, mengingat membuat perangkat yang berjalan di kisaran 2500 hingga 2600MHz bukan cara terbaik untuk menjangkau banyak operator atau pelanggan. Tidak ada operator lain di AS dan beberapa operator di seluruh dunia yang memiliki jaringan yang digunakan di ruang ini. Google dan Motorola dapat dengan mudah menguji perangkat untuk jaringan utama dengan cakupan sel yang mencakup kampus dari operator besar saat ini.
Bagaimana jika Google hanya ingin jaringan memberikan akses internet yang dapat diandalkan untuk semua orang di kampus? Kami tidak melihat mengapa Google perlu menggunakan jaringan seluler tradisional untuk mencapai ini. Siapa pun yang mengunjungi kampus Google tahu bahwa koneksi internet yang solid tidak terlalu sulit ditemukan. Ada jaringan luas jaringan Wifi kabel dan tradisional yang sudah tersedia, dan mengingat frekuensi yang dimainkan di sini jaringan seluler tidak akan menawarkan kemampuan penetrasi bangunan yang lebih baik daripada Wifi.
Jadi, lalu apa?
Spekulasi yang sedikit (dan hanya oh-begitu-sedikit) lebih mungkin dan jauh lebih menarik adalah bahwa Google sedang menguji coba jaringan skala kecil dengan karyawannya untuk menguji perangkat baru untuk jaringan yang lebih besar di masa depan. Ini akan menjelaskan mengapa Google memilih frekuensi yang tampaknya acak (dan sangat buruk) untuk beroperasi. Clearwire mungkin satu-satunya pemegang jaringan dan spektrum besar yang bersedia melakukan transaksi untuk beroperasi di ruang angkasa. Jika Google menguji jaringan untuk penyebaran besar di kemudian hari, itu akan menguji pada frekuensi yang sama seperti yang direncanakan untuk digunakan nanti. Baik Google dan Clearwire telah menolak untuk mengomentari kesepakatan apa pun antara keduanya seputar pengarsipan FCC, tetapi Clearwire biasanya bermitra dengan perusahaan yang menguji peralatan di pita jaringannya. Google sendiri tidak memiliki lisensi spektrum di band-band ini.
Dengan melibatkan Clearwire, menambah level baru dalam diskusi jaringan ini, karena perusahaan memiliki masa lalu yang goyah dan masa depan yang tidak pasti di depannya. Pemegang saham minoritas jangka panjang, Sprint akhirnya mengambil alih kendali atas perusahaan akhir tahun lalu, dan menunggu persetujuan dari pemegang saham, Sprint akan segera memiliki 100 persen Clear. Sementara itu, jaringan nirkabel Dish yang penuh harapan - yang kabarnya telah melakukan pembicaraan dengan Google antara lain untuk bermitra dalam peluncuran jaringannya - telah melakukan pembicaraan untuk mengajukan tawaran untuk membeli Clearwire juga.
Mari kita tidak langsung mengambil kesimpulan. Google menciptakan jaringan dengan radius 2 mil dan tidak lebih dari 60 menara pemancar, masing-masing di bawah 20 kaki. Itu tidak persis sepelemparan batu dari jaringan nirkabel nasional (atau bahkan seluruh kota). Hanya karena Google berupaya membuat jaringan nirkabel di kampus perusahaan internet, bukan berarti ia menyiapkan jaringannya sendiri untuk penyebaran skala besar. Google melakukan begitu banyak eksperimen aneh dan tampaknya acak, satu-satunya alasan mengapa kita mendengar tentang ini sekarang adalah bahwa itu cukup besar untuk memerlukan sertifikasi FCC.
Sumber: WSJ; FCC
