Perlahan dan pelan, Android telah berkembang menjadi OS desktop. (Itu selain menjadi OS ponsel, OS tablet, OS TV, dan OS jam tangan). Rilis 7.0 Nougat tahun ini memulai debutnya dengan fitur yang belum kita lihat di perangkat produksi apa pun: mode jendela bentuk bebas. Freeform, salah satu dari tiga mode multi-jendela, pada dasarnya memungkinkan tablet Android Anda menangani aplikasi dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Mac atau PC Anda - dalam jendela yang dapat dipindahkan dan dapat diubah ukurannya.
Itu sebagian besar terlihat sama dengan aplikasi Android yang berjalan di Chromebook. (Dan dengan alasan yang bagus: Selalu ada kemungkinan dukungan Google Play Chrome OS sangat penting dalam keputusan untuk memasukkan bentuk bebas di Nougat sejak awal, memungkinkan pengembang untuk membuat aplikasi yang bermain bagus di jendela.)
Rumor penggabungan Android dengan Chrome OS telah berputar-putar selama bertahun-tahun - sampai saat ini tanpa banyak substansi di belakang mereka.
Fitur yang tampaknya ceruk ini merupakan petunjuk awal pada sesuatu yang telah dikabarkan sejak hari-hari pertama Android di tablet: penggabungan dongeng dari kedua sistem operasi menjadi satu - atau setidaknya kemajuan salah satu dari yang lain.
Salah satu laporan resmi pertama yang mengklaim bahwa ini mungkin benar-benar terjadi muncul Oktober lalu dari Wall Street Journal. Google akan melipat Chrome OS menjadi Android, dan OS baru akan menaklukkan perangkat yang lebih besar seperti tablet, convertible, laptop dan bahkan mungkin komputer desktop penuh. Versi awal akan ditampilkan pada 2016 dan dikirimkan pada tahun berikutnya. Pada saat itu, Google tidak secara eksplisit menolak laporan tersebut, tetapi menyatakan kembali komitmennya terhadap Chromebook.
Sementara itu, kami telah melihat aplikasi Android (melalui Google Play) tiba di Chromebook - hasil dari satu ton pekerjaan teknik, menyatukan keduanya lebih dekat daripada sebelumnya.
Dan sekarang, dalam beberapa hari terakhir, ada petunjuk menggoda bahwa sesuatu memang sedang terjadi. Android Police pertama kali melaporkan nama kode "Andromeda" pada hari Sabtu sebagai nama untuk OS baru yang diduga "digabungkan". Tweet dari Android, Chrome, dan Google Play SVP Hiroshi Lockheimer meminta laporan itu, dengan saran bahwa peristiwa di Pixel shindig pada 4 Oktober akan sama pentingnya dengan pengumuman asli Android delapan tahun lalu. Sejak saat itu, sebuah laporan baru telah mengklarifikasi bahwa itu sepenuhnya terpisah dari upaya saat ini untuk membawa Google Play ke Chromebook.
Kami mengumumkan versi pertama Android 8 tahun yang lalu hari ini. Saya punya perasaan 8 tahun dari sekarang kita akan berbicara tentang 4 Okt 2016.
- Hiroshi Lockheimer (@lockheimer) 24 September 2016
Pembaruan: Tentu saja itu tidak benar-benar terjadi pada tanggal 4 Oktober. Tetapi masih ada banyak hal lain yang harus dilakukan.
Nama kode "Andromeda" telah dilacak kembali ke kode dan komentar di AOSP (Proyek Sumber Terbuka Android). Dalam satu contoh, kode Nougat pada Nexus 9 menentukan persyaratan kinerja minimum untuk Andromeda. Di lain, kode ditulis untuk mendeteksi Android atau Andromeda berdasarkan apakah fitur mode jendela bentuk bebas tersedia. Di lain, Googler berbicara tentang "flushing" (kemungkinan berarti flashing) Nexus 9 dengan gambar Andromeda untuk menguji ambang batas kinerja.
Kami juga telah menggali referensi untuk Andromeda di pelacak bug Chromium sejak Februari, dalam bentuk URL "go" - tautan di jaringan internal Google.
Semua ini menunjuk ke Andromeda memang menjadi hal yang nyata, dan dari kata-kata di AOSP, dalam beberapa hal terpisah dari Android yang kita kenal sekarang. Satu AOSP melakukan pembicaraan tentang "ambang batas kinerja untuk perangkat Andromeda dan Android." Komentar kode lain mengatakan: "Kami membedakan hasil untuk perangkat Andromeda dan Android. Perangkat Andromeda membutuhkan skor kinerja yang lebih tinggi."
Catatan: Sebagai tambahan, komentar mengatakan Nexus 9 hampir memenuhi persyaratan kinerja untuk Andromeda. Tapi jangan terlalu bersemangat tentang pembaruan besar untuk tablet hanya karena Google mengembangkan Andromeda di atasnya: Tidak ada pembaruan platform Nexus 9 dijamin melebihi Oktober 2016.
Pada tingkat teknis, sepertinya Andromeda adalah Android.
Pada tingkat teknis, sepertinya Andromeda adalah Android. Sama seperti Android Wear adalah Android dan Android TV adalah Android. Kita tahu Andromeda pada Nexus 9 menggunakan mode jendela bentuk bebas - tidak mengejutkan - dan kemungkinan menambahkan banyak hal lain yang belum kita lihat untuk menjadikannya tablet / konversi OS yang jauh lebih baik daripada Android 7.0 sekarang. Karena itu, ia memiliki persyaratan kinerja yang lebih tinggi daripada Android tua biasa.
Dan itulah teka-teki utama dari semua ini: Apa perbedaan nyata antara Android dan Andromeda? Jika fitur Chrome OS sedang "digabungkan" ke Android untuk membentuk Andromeda, fitur apa yang mereka miliki, selain mode bentuk bebas yang secara teknis tersedia untuk siapa saja yang membangun tablet di Nougat? (Bukan berarti ada orang yang melakukan itu.) Tidak ada yang di luar lingkaran kepercayaan Google yang tahu pasti, tetapi ada beberapa kemungkinan kuat.
Andromeda kemungkinan akan menambahkan desktop, fungsional tradisional seperti yang telah kita lihat di Chrome OS, bersama dengan ide-ide liar seperti manajer file dan dukungan klik kanan, dan perubahan cara aplikasi dikelola dalam memori. Perubahan besar pada platform Android juga akan diperlukan untuk memungkinkan aplikasi kelas desktop penuh - pikirkan Adobe Premiere, Lightroom atau bahkan Android Studio sendiri - untuk berkembang.
Perangkat keras peluncuran potensial untuk Andromeda juga sama menariknya. Android Police dan 9to5Google menyarankan laptop yang dikenal sebagai "Pixel 3" (nama kode Bison) akan mendarat pada Q3 2017 dengan internal yang menargetkan pembeli MacBook Pro. Spesifikasi dikatakan masih dalam fluks, tetapi AP melaporkan bahwa kita sedang melihat konfigurasi penyimpanan 32GB dan 128GB, chip Intel M3 atau Core M5, RAM 8 atau 16GB, dua port USB-C dan jack headphone. Dukungan Stylus juga dilaporkan, bersama dengan touchpad kaca dan umpan balik haptic. Tokoh lainnya: usia baterai 10 jam dan harga mulai $ 799.
9to5 juga melaporkan peluncuran Andromeda yang lebih awal pada, anehnya, sebuah tablet Huawei bermerek Nexus. Itu menunjukkan Andromeda bisa hidup bersama Android, setidaknya dalam jangka pendek.
Untuk menaklukkan desktop, Google harus memperbaiki masalah pembaruan bawaan Android sekali dan untuk semua. Dan itu bisa sangat besar untuk ponsel.
Namun, ada satu perubahan jangka panjang yang berpotensi menarik: Untuk menaklukkan desktop (dan, mari kita jujur, mengambil iPad secara realistis) Andromeda perlu secara tegas memperbaiki masalah pembaruan bawaan Android untuk selamanya. Tidak ada yang akan membeli laptop yang duduk di versi OS lama hingga satu tahun sekaligus. Atau yang hanya dijamin pembaruan selama dua tahun setelah diluncurkan. Jika Android (melalui Andromeda) ingin bermain dengan anak-anak besar di dunia desktop, tidak mungkin model pembaruan Android saat ini dapat berlanjut.
Dengan asumsi Andromeda tidak hanya untuk perangkat keras Google, solusi yang paling mungkin adalah menciptakan kembali cara Chromebook diperbarui - bekerja sama dengan pabrikan, tetapi pada dasarnya dengan pembaruan yang keluar langsung dari Google. Mungkin tidak sepenuhnya disinkronkan di setiap perangkat, tetapi jauh lebih cepat dan andal daripada kekacauan distribusi versi Android saat ini. (Google telah mengambil langkah awal menuju hal ini dengan pembaruan tanpa batas di Nougat.)
Dan itu bisa memiliki implikasi perubahan permainan untuk Android di ponsel. (Karena jika ini akan menjadi penggabungan yang benar, satu-satunya OS-untuk-segalanya, Andromeda - apakah itu disebut Android atau tidak - harus pada ponsel juga.) Andromeda pada ponsel, jika pada dasarnya OS yang sama, pasti akan diperbarui dengan cara yang sama - cepat, dan langsung oleh Google. (Penundaan karena persetujuan operator, sayangnya, kemungkinan akan berlanjut.)
Untuk mewujudkan hal ini, dan tidak kehilangan setiap pembuat ponsel Android dalam prosesnya, Google juga perlu menemukan cara bagi perusahaan seperti Samsung, LG dan Huawei untuk menyesuaikan ponsel tanpa mengacaukan proses pembaruan. Itu tantangan teknis dan bisnis yang sangat besar, tetapi jika ada yang bisa melakukannya, Google bisa. Ini tentu punya banyak waktu - jika artikel WSJ asli dapat dipercaya, pada saat Andromeda siap, sudah empat tahun dalam pembuatan.
Memiliki OS berkemampuan desktop yang hidup di telepon juga menghadirkan kemungkinan fitur mirip Microsoft Continuum di ponsel Android / Andromeda di masa depan - prospek yang menarik karena sejumlah alasan yang jelas. (Microsoft memiliki fitur yang bekerja cukup baik pada perangkat keras yang jauh lebih kuat daripada ponsel ketika Andromeda siap.)
Atau mungkin tidak. Mungkin ponsel berada di luar lingkup Andromeda. Atau mungkin Andromeda hanya untuk perangkat keras Google. Entah itu akan menjadi peluang besar yang terlewatkan.
Apa pun bentuk yang diambil Andromeda, Chromebook tidak akan hilang dalam waktu dekat.
Andromeda bisa mewakili masa depan Android sebagai OS untuk segalanya. Untuk laptop yang diberdayakan oleh Google, ini merepresentasikan kemungkinan jalur dari Chrome OS - browser web yang mumpuni yang juga dapat menjalankan aplikasi telepon - ke OS desktop kelas satu untuk menyaingi MacOS dan Windows. Untuk ponsel yang diberdayakan oleh Google, ini merupakan kesempatan untuk mengusir sebagian besar kesengsaraan pembaruan Android dan menjadikan perangkat yang komputer utama banyak orang lebih kuat dari sebelumnya.
Sisi branding juga menarik. Uang kami ada pada OS "gabungan" apa pun yang terus mengusung nama Android, tetapi bukan tidak mungkin bahwa mungkin ada perbedaan merek antara perangkat Android yang lebih lama dan yang pasca-Andromeda. (Siapa yang tahu, "Andromeda" itu sendiri mungkin berubah menjadi lebih dari sekedar nama kode.)
Apa pun itu, Chrome OS tidak bisa menghilang dalam semalam. Dan Android juga tidak bisa seperti yang kita kenal sekarang. Ada jutaan Chromebook yang masih perlu didukung - dan banyak insinyur yang dipekerjakan untuk melakukan hal itu - dan laptop bertenaga Chrome yang datang akhir tahun ini dirancang untuk menjalankan aplikasi Android dari Google Play. Tak pelak lagi akan ada periode crossover yang panjang antara Chrome OS dan Andromeda. Dan bahkan jika visi ideal Android-post-Andromeda di ponsel kita wujudkan, Nougat dan versi yang lebih lama akan terus digunakan.
Namun semuanya berjalan lancar, sepertinya 2017 akan menjadi tahun yang sangat menarik.
