Daftar Isi:
Bagi sebagian besar pembeli smartphone di AS, mengambil perangkat baru biasanya melibatkan perjalanan ke toko operator dan penandatanganan kontrak multi-tahun baru. Bahkan jika Anda memutakhirkan pertengahan siklus - dan membayar harga penuh untuk hak istimewa - Anda harus mengambil versi operator perangkat yang Anda pilih untuk menjamin kompatibilitas. Tetapi melakukannya adalah pedang bermata dua: perangkat sering kali dikunci SIM untuk mencegahnya digunakan pada operator lain, dan dimuat dengan bloatware yang tidak diinginkan. Dan di dunia Android, pembaruan untuk ponsel bermerek operator memiliki lingkaran sertifikasi tambahan untuk dilompati sebelum diluncurkan.
Oleh karena itu pengundian ponsel yang tidak terkunci - handset yang dipasok langsung oleh pabrikan tanpa campur tangan operator. Di AS, ponsel yang tidak dikunci biasanya terbagi dalam dua kategori: pembakar super murah dari mal lokal Anda, dan model harga menengah ke atas yang dijual secara online, seperti ASUS ZenFone 2, Alcatel OneTouch Idol 3, Moto X, Nexus Edisi 6 dan HTC One M9 tidak terkunci. Pilihan yang luas, tentu saja, tetapi pemain utama seperti Samsung dan LG tidak terwakili, dan versi yang tidak dikunci tidak tersedia sedekat model pembawa-merek.
Di Eropa, segalanya berjalan sedikit berbeda. Model operator masih mendominasi, tetapi semudah mengambil versi ponsel Android yang terbuka dan tidak bermerek, besar dan kecil yang bekerja pada hampir semua operator lokal (dan seringkali banyak yang tidak begitu lokal).
Teknologi
Ada beberapa alasan mengapa pembeli Eropa memiliki lebih banyak pilihan ketika datang ke ponsel yang tidak terkunci. Yang pertama berkaitan dengan teknologi - hampir setiap operator besar di benua ini menggunakan standar GSM untuk konektivitas seluler, dibandingkan dengan hanya dua dari empat besar di negara bagian. Memang, sejarah GSM adalah kisah kerja sama antara negara-negara Eropa untuk menciptakan standar global yang sama, membuatnya mudah untuk menggunakan handset yang sama lintas batas.
Hampir semua operator besar Eropa tertarik pada pita frekuensi yang sama, membuatnya lebih mudah untuk membuat satu ponsel yang berfungsi di mana-mana.
Demikian pula, ketika tiba saatnya untuk meluncurkan layanan 3G pada tahun 2000, sebagian besar operator besar di Eropa condong ke jaringan UMTS dan HSPA pada 2100MHz dan 900MHz. Sebagai perbandingan, Verizon dan Sprint di AS menggunakan EVDO. Dua operator GSM, AT&T dan T-Mobile, menggunakan UMTS / HSPA, tetapi pada awalnya tanpa tumpang tindih dalam frekuensi. (Meskipun itu baru-baru ini mulai berubah.)
Perpindahan ke 4G LTE lebih rumit, tetapi sebagian besar operator Eropa telah menggunakan 4G pada campuran 800, 1800 dan 2600MHz, sementara AS ada di peta.
Untuk produsen, penggunaan kumpulan pita frekuensi yang sama di sebagian besar operator Eropa yang berarti lebih mudah untuk membuat satu model untuk seluruh Eropa dan hanya SIM menguncinya sesuai kebutuhan. Itu juga berarti sangat mudah untuk hanya menjual ponsel yang tidak terkunci yang dapat digunakan oleh operator mana pun. Samsung, misalnya, menjual model Galaxy S6 - SM-G920F yang sama - ke hampir semua operator Euro, sementara juga menawarkannya tidak dikunci.
Sebagai perbandingan, telepon yang tidak terkunci di AS harus menargetkan frekuensi yang jauh lebih luas, dan ada sedikit insentif bagi operator besar AS untuk menawarkan telepon yang disubsidi kontrak yang memiliki jangkauan pita penuh pada jaringan 3G dan 4G lawannya. Mendukung band tambahan adalah rintangan keuangan tambahan, karena melisensikan frekuensi ini tidak gratis. Itu sebabnya sebagian besar ponsel Android besar ada sebagai model yang berbeda untuk masing-masing operator besar. Dan model yang berbeda dengan frekuensi yang berbeda berarti tidak ada jaminan bahwa ponsel T-Mobile yang tidak terkunci SIM akan memiliki jangkauan band penuh pada AT&T, atau sebaliknya.
Bisnis
Ponsel yang tidak terkunci tidak akan ada gunanya tanpa kehadiran ritel utama, dan di Eropa pemain utamanya adalah Carphone Warehouse yang berbasis di Inggris, yang dikenal sebagai The Phone House di benua Eropa. Rantai mengoperasikan 2.400 toko di seluruh Eropa, menawarkan penawaran bersubsidi sendiri untuk ponsel pada operator besar, serta mengiklankan harga bebas SIM untuk versi yang tidak terkunci.
Karena itu, mudah untuk masuk ke Carphone Store, atau pengecer independen lainnya, dan berjalan keluar dengan versi terbuka dari flagship du jour Android. Tetapi ada pengecualian - toko (dan staf) menghasilkan lebih banyak uang dari penjualan kontrak, jadi mereka lebih cenderung mendorong pembeli yang belum memutuskan jalur ini. Dalam beberapa situasi, toko mungkin menolak untuk menjual telepon off-kontrak profil tinggi jika pasokannya terbatas. (Dan sejak runtuhnya pesaing utama Carphone di Inggris, Phones 4u, dominasi pengecer tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.)
Untungnya ada banyak toko online independen yang bersedia menjual ponsel Eropa yang tidak terkunci kepada siapa pun yang membeli, dengan nama-nama besar yang berbasis di Inggris termasuk Clove, Expansys dan Unlocked Mobiles.
Dan ketika lebih banyak ponsel yang tidak terkunci dengan radio yang kompatibel dengan AS mulai muncul, model ini semakin populer di seluruh kolam. Meskipun di pasar Amerika pada umumnya Anda akan membeli andalan unlocked, AT & T-dan-T-Mobile dari produsen secara langsung. Sony dan HTC sama-sama memiliki toko online yang menjual ponsel high-end yang tidak terkunci langsung ke konsumen, untuk mengatakan tidak ada pemain yang lebih kecil seperti OnePlus, ASUS dan Alcatel.
Jalan lurus
Bukan tidak mungkin untuk membuat satu SKU yang berfungsi di keempat operator utama. Nexus 6 Amerika Utara yang tidak dikunci akan bekerja pada AT&T, T-Mobile, Sprint, dan Verizon (selain sejumlah besar band internasional) berkat dimasukkannya sejumlah teknologi jaringan. Tapi sekarang ini pengecualian, bukan aturannya, dan Google tentang satu-satunya pemain besar dalam nirkabel yang mendorong satu ponsel yang dapat melakukan hot-swap antara salah satu dari empat besar.
Tidak mungkin bahwa akses ke ponsel yang tidak terkunci akan menjadi seluas di AS seperti di Eropa - setidaknya tidak dalam waktu dekat. Teknologi yang terlibat dan sifat bisnis terus mendukung model tradisional yang disubsidi oleh operator. Tetapi sementara itu ada banyak ponsel yang tidak terkunci, T-Mo dan AT & T yang didukung di pasaran - Anda hanya perlu melihat sedikit lebih jauh untuk mengambilnya.
