Daftar Isi:
Paket prabayar terus menjadi lebih baik, bahkan saat penawaran pascabayar semakin menarik
Saya menulis sepanjang jalan pada bulan September 2012 tentang manfaat mempertimbangkan layanan prabayar atas penawaran paket telepon seluler pascabayar yang lebih tradisional. Sekarang, lebih dari dua tahun kemudian, segalanya terus menjadi lebih baik bagi mereka yang berpikir di luar kotak dan menempuh rute berbeda untuk layanan telepon mereka. Pada paket telepon prabayar, memiliki LTE sekarang menjadi hal yang biasa, sementara paket data terus bertambah dan fleksibilitas dengan BYOD berkembang.
Namun, saya harus mengatakan bahwa peningkatan daya saing dari operator prabayar ini telah menyebabkan operator pascabayar mencampuradukkan berbagai hal untuk mencoba dan menarik Anda kembali ke sisi lain. Pemisahan subsidi perangkat dari paket-paket telah mengurangi biaya keseluruhan untuk memiliki ponsel bagi konsumen yang cerdas, dan pembeda baru seperti paket roaming global yang murah, paket data bersama, dan add-on lainnya membuat pilihan ini menjadi lebih sulit.
Tetapi pada akhirnya jika garis bawah Anda adalah segalanya untuk semua layanan telepon, prabayar masih merupakan cara yang harus dilakukan - dan Anda tidak harus menyerah sebanyak dulu.
Rasanya gila memikirkan betapa banyak hal telah berubah dalam hal telepon prabayar, operator dan rencana dalam dua tahun sejak saya menulis editorial pertama itu. Bahkan pada saat itu saya sudah dibayar di muka selama beberapa bulan, dan pada rencana T-Mobile tanpa kontrak sebelum itu, tidak mengerti mengapa lebih banyak orang tidak melihat pada biaya sebenarnya untuk memiliki telepon dan berapa banyak mereka bisa hemat dengan menjatuhkan salah satu dari empat operator besar untuk pilihan yang lebih murah.
Sekarang, pada akhir 2014, ada lebih sedikit alasan untuk tidak mempertimbangkan prabayar untuk layanan telepon bulanan Anda. Anda tidak lagi harus pergi ke operator tanpa nama yang acak dan agak samar untuk mendapatkan layanan prabayar - T-Mobile dan AT&T memiliki penawaran prabayar bermerek sangat kompetitif, dan bahkan Verizon melonggarkan cengkeraman pada rencana prabayar mereka. Sprint tentu saja mengoperasikan Boost dan Virgin, dengan yang pertama khususnya memotong harga paket dan membuka lebih banyak perangkat.
Tidak peduli operator mana yang Anda pilih, Anda mendapatkan lebih banyak data dan fleksibilitas untuk menggunakannya saat Anda inginkan. T-Mobile selalu memimpin biaya pada rencana prabayarnya (khususnya rencana ajaib $ 30) dengan jumlah data yang besar, tetapi AT&T GoPhone telah meningkat secara dramatis hanya dalam beberapa bulan. Boost dan Virgin memiliki jatah data yang meningkat, dengan mantan menawarkan hingga 10GB per bulan data kecepatan tinggi. Operator prabayar di seluruh papan sedang menabrak paket data, memungkinkan pembelian ember data ekstra dengan harga yang kompetitif dan memilih untuk mengurangi daripada memotong data sama sekali.
Dan Anda tidak harus puas dengan perangkat terburuk. Beberapa tahun yang lalu, tawaran BYOD (Bring Your Own Device) terbatas hanya pada beberapa operator prabayar GSM yang tidak menawarkan banyak data - sekarang setiap operator prabayar memiliki semacam sistem BYOD, bahkan operator berbasis CDMA. Ada juga beberapa perangkat prabayar hebat yang tersedia di AT&T, Verizon, dan operator lain juga. Selain itu, operator prabayar secara serius meningkatkan permainan mereka dalam hal perangkat yang mereka jual, dan sementara mereka masih tidak menawarkan pilihan terluas, mereka menjual perangkat canggih dari garis Nexus, perangkat Galaxy S terbaru dan flagships HTC (dan iPhone terbaru - saya sadar ini masalah besar).
Bahkan jika Anda tidak menggunakan prabayar sendiri, tekanan dari operator prabayar - ya, bahkan lengan prabayar dari operator pascabayar besar - adalah gelombang pasang yang mengangkat semua kapal. Operator pascabayar memperluas penawaran mereka untuk memasukkan hal-hal rapi yang disediakan untuk pelanggan dengan bayaran tertinggi, memberikan sedikit nilai ekstra kepada Anda untuk adonan ekstra Anda setiap bulan. Mereka menyadari bahwa mereka perlu memberi Anda lebih banyak untuk uang Anda, jangan sampai semua orang berbondong-bondong ke alternatif yang lebih murah yang menawarkan layanan yang sama. Hari ini, jika Anda memilih untuk pascabayar, Anda akan mendapatkan ember data yang besar, kebebasan dengan paket tablet, pembiayaan perangkat bebas bunga, dan insentif lainnya yang cukup bagus.
Dua tahun lalu saya mengatakan bahwa prabayar tidak "hanya telepon pembakar telepon lagi, " dan hari ini sulit untuk mengatakan bahwa prabayar adalah untuk banyak hal selain dari smartphone terkemuka dengan rencana kompetitif dengan harga lebih rendah dari biasanya. Ini akan luar biasa untuk melihat di mana industri prabayar AS berada dalam dua tahun lagi, karena jika kita mengikuti kecepatan ini segalanya akan menjadi lebih baik untuk semua orang.
