Pekan lalu AT&T HTC One X dan Sprint EVO 4G LTE ditunda di bea cukai AS setelah perintah pengecualian Komisi Perdagangan Internasional dan ulasan berikutnya bahwa Apple menang melawan perusahaan Taiwan, melarang mereka karena pelanggaran pada aspek tertentu dari paten Apple di mana terkait nomor telepon akan membuka menu opsi. HTC pada bulan Desember mengatakan sudah ada solusi, dan cukup yakin itu hadir di One X dan EVO 4G LTE.
Tetapi penundaan bea cukai ini menyebabkan HTC kehilangan tanggal peluncurannya untuk EVO 4G LTE di Sprint, dan telah menyebabkan AT&T untuk menampilkan pesan yang tidak tersedia di One X. Stok HTC dihantam hampir 6 persen pada akhir terakhir minggu. Dan sekarang Bea Cukai AS telah membersihkan EVO 4G LTE, pasar jelas merasa nyaman dengan gagasan bahwa HTC telah mengatasi masalah paten khusus ini. Stok sudah pulih dari hukuman minggu lalu.
Tetapi kita benar-benar harus mengambil pandangan jangka panjang dari situasi ini. Mirip dengan teman-teman kami dari Waterloo yang menjual BlackBerry, HTC telah berjuang di pasar AS belakangan ini. Samsung dengan cepat telah menjadi vendor ponsel terlaris di planet ini. Dan menurut angka terbaru Gartner, Samsung menjual lebih dari empat kali lipat jumlah ponsel Android dibandingkan pesaing terdekatnya.
Jadi HTC benar-benar membutuhkan comeback di pasar AS. Dan itulah sebabnya penundaan oleh Komisi Perdagangan Internasional sama menyakitkannya dengan itu. Baru saja pulang dari akhir pekan panjang Kanada di negara asalnya, penundaan jangka pendek di bea cukai AS ini mengingatkan saya pada lebih banyak gigitan nyamuk daripada luka tembak. Mereka menjengkelkan, tetapi tidak mematikan. Mereka sembuh dengan cepat dan kita melupakannya.
Tetapi tidak dapat disangkal bahwa Apple memberikan tekanan serius pada Android. Memberikan kredit di mana kredit jatuh tempo, Apple seorang diri menciptakan kembali pengalaman pengguna di ponsel. Android, BlackBerry, dan lainnya telah menyalin Apple.
Steve Jobs tidak membuat rahasia tentang bagaimana perasaannya tentang ini. Saya tidak mengatakan bahwa Apple juga tidak pernah menyalin siapa pun … jelas sudah. Tapi, sayangnya, itu tidak masalah. Hukum paten tidak peduli apakah penggugat telah melanggar IP lain di masa lalu.
Cara saya melihatnya, vendor Android terkena litigasi IP masa depan oleh Apple. Masalah bea cukai pertama adalah gigitan nyamuk. Tapi apakah peluru itu masih datang? Dan apa yang HTC, Samsung, dan bahkan Google lakukan untuk menghindari peluru ini melalui perancangan ulang perangkat lunak di masa depan?
Masalah HTC juga jauh melampaui litigasi paten. Harga saham perusahaan telah turun dari sekitar 2.500 dolar Taiwan pada April lalu turun menjadi hampir 400 dolar Taiwan hari ini. Keruntuhan semacam itu ada di urutan apa yang terjadi pada RIM. Tetapi dalam kasus HTC, itu bertarung murni pada perangkat keras. Itu tidak memiliki platform seperti Apple atau RIM. Itu tidak memiliki kekuatan rantai pasokan untuk bersaing dengan Samsung. Dan bagi saya, ini adalah masalah yang lebih besar dari litigasi paten.
