Pertama, ada HTC One. Sekarang, kedua, jika Anda mau - kedua, mungkin - ada HTC First.
Di dunia blogging kecil kami di sini, teriakan "Pertama!" semua terlalu umum di antara komentator yang ingin membuat nama untuk diri mereka sendiri dengan menjadi orang pertama yang mengirim spam komentar. Jadi Anda bisa memaafkan kami jika nama itu langsung meninggalkan rasa tidak enak di mulut kami.
Ketika desain ponsel dan namanya bocor sehari sebelum acara Facebook, Anda pasti heran. "Pertama" apa? Telepon Facebook pertama? Apakah kita menyatakan yang sudah jelas? Atau apakah aliterasi menjadi buruk?
Adalah Ralph de la Vega dari AT&T yang mungkin mengatakan yang terbaik: "Telepon Home-dioptimalkan Facebook pertama di dunia."
Dan saya khawatir itu memiliki nama HTC sama sekali.
Itu tidak berarti HTC tidak perlu mengambil barang-barangnya. Justru sebaliknya. Lihat, di kehidupan lain - sekitar satu dekade lalu - HTC adalah ODM tanpa nama. Sebuah perusahaan yang membuat produk untuk perusahaan lain untuk merek dan menjual. Palm Treo 750 yang membuat saya masuk ke bisnis ini? Tebak siapa yang membuatnya. HTC.
Mulai sekitar waktu Touch Diamond yang didukung Windows Mobile, HTC mulai menegaskan brandingnya sendiri. Sebuah versi (untungnya) berkulit dari OS tertanam kuno Microsoft. Akhirnya, branding "Quietly Brilliant" muncul, dan itu adalah moniker yang masih saya yakini sangat cocok untuk perusahaan. Tetapi orang yang lemah lembut tidak akan mewarisi Bumi smartphone. Samsung telah melihatnya. Apple telah melihatnya. Dan, memang, saatnya bagi HTC untuk berubah.
HTC seharusnya menciptakan kembali dirinya dengan garis HTC One setahun yang lalu. Tidak. Sebagai gantinya, kami mendapat pesan kacau yang tidak sesuai dengan nilai produk. Sekarang kami memiliki HTC One baru, dengan mudah diperdebatkan sebagai salah satu smartphone Android terbaik yang pernah kami lihat, dengan janji kampanye pemasaran utama. Saya diberitahu bahwa harus mulai hari ini sekarang - ada yang menangkap iklan satu halaman penuh di belakang bagian Wall Street Journal A pada hari Kamis? "Dari waktu ke waktu, HTC telah menjadi yang pertama, " bunyinya, dengan garis waktu pencapaian berjalan keenam kolom, sepanjang jalan turun. (Itu iklan yang bagus, saya pikir, lebih banyak tentang merek HTC dari satu perangkat.)
Dan saya masih dirusak HTC First. Jangankan nama smartphone yang membingungkan. Kami sudah terbiasa dengan itu. Tetapi "HTC First" terlalu dekat dengan "HTC One." Lingkaran tidak benar-benar tumpang tindih - mereka adalah dua produk yang sangat berbeda - tetapi mereka terlalu dekat dengan nama untuk menjadi hal yang baik untuk HTC. Hal terakhir yang dibutuhkan oleh sebuah perusahaan yang berjuang untuk membangun kembali dari sejumlah tempat keuangan yang suram adalah kebingungan merek yang lebih banyak, dan itulah yang kami dapatkan di sini.
Bayangkan berjalan ke toko AT&T pada 12 April. Itu akan menjadi Abbott dan Costello.
"Aku ingin ponsel HTC baru itu."
"Yang mana?"
"Yang baru."
"HTC One?"
"Aku tidak tahu. Yang Facebook."
"Oh. HTC First."
"Tidak, yang di Facebook."
Itu jika kata "HTC" diucapkan oleh pelanggan potensial sama sekali. Kemungkinan besar, ini akan menjadi seperti ini:
"Aku ingin telepon Facebook baru itu."
"BAIK."
Dan "HTC" mungkin tidak akan pernah memasuki percakapan. Intinya adalah, pada hari yang sama HTC One melakukan preorder di HTC - dan tujuh hari sebelum HTC One tersedia - HTC One, telepon yang perusahaan tempatkan begitu banyak waktu, tenaga, dan uang - melihat percakapan beralih ke Facebook, dan ponsel tingkat menengah dengan nama yang lucu dan cara baru dalam melakukan sesuatu.
Di sisi lain, mungkin banyak hal tentang apa-apa. HTC dalam mencoba membangun kembali mereknya sendiri telah menyelaraskan diri dengan salah satu yang terbesar dan paling penting di planet ini. Jadi, siapa yang peduli apakah itu One atau First, asalkan Anda mengeja HTC dengan benar.
