Setelah upaya yang gagal untuk membuat tanda di pasar smartphone dengan Fire Phone, Amazon dikatakan telah mem-PHK puluhan karyawan di unit perangkat kerasnya, Lab126. Meskipun beberapa proyek masih dalam pengerjaan di fasilitas yang berlokasi di Sunnyvale, California, pengecer dikatakan telah menggosok pengembangan tablet besar dengan layar 14 inci dan stylus pintar bersama dengan ambisi ponsel cerdasnya:
Perusahaan mengatakan kepada beberapa insinyur smartphone awal tahun ini bahwa pengembangan telepon lebih lanjut akan dibatalkan, meskipun salah satu orang mengatakan Amazon telah mengalihkan upaya ke kota asalnya di Seattle, di bawah Steve Kessel, seorang eksekutif yang membantu memelopori unit perangkat keras perusahaan dan sebelumnya mengawasi strateginya untuk media digital seperti e-book dan musik.
Amazon juga menghentikan atau mengurangi proyek-proyek pengembangan lainnya, menurut orang-orang yang mengetahui situasi tersebut, termasuk stylus pintar yang secara internal disebut Nitro, yang menerjemahkan coretan pengguna ke dalam daftar belanja digital; perangkat yang dijuluki Shimmer untuk memproyeksikan gambar di dinding dan permukaan lainnya; dan sebuah tablet bernama Proyek Kairo, dengan layar 14 inci.
Fire Phone, yang dalam pengembangan selama empat tahun, gagal menggerakkan penjualan yang cukup pada saat peluncuran, terutama karena harga peluncuran yang selangit. Amazon dengan cepat memangkas harga kontrak telepon menjadi 99 sen, yang tidak cukup untuk mendapatkan perhatian yang cukup dari konsumen. Kurangnya layanan Google tidak membuat masalah menjadi lebih mudah, dengan Amazon harus mencatat $ 170 juta pada inventaris ponsel yang tidak terjual.
Fokus untuk unit perangkat keras - yang sekarang dilipat menjadi satu divisi yang terdiri dari tablet Kindle dan tim e-reader - ada pada produk-produk rumah pintar, seperti speaker Echo. Proyek-proyek yang saat ini sedang berlangsung di divisi tersebut dilaporkan meliputi komputer kelas atas untuk dapur, tablet 3D tanpa kacamata dan Kindle dengan masa pakai baterai hingga dua tahun:
Masih dalam karya adalah komputer kelas atas untuk dapur - yang diberi nama kode Kabinet - yang dirancang untuk berfungsi sebagai hub untuk rumah yang terhubung internet dan mampu mengambil perintah suara untuk tugas-tugas seperti memesan barang dagangan dari Amazon.com.
Tidak mau menyerah pada 3-D, Amazon juga sedang mengembangkan tablet dengan gambar yang tampaknya akan muncul di pengguna tanpa mengenakan kacamata khusus. Teknologi ini berbeda dengan telepon Fire, yang muncul untuk memberikan gambar pada layar ponsel lebih dalam.
Insinyur di Lab126 juga mengatakan mereka berharap dapat menghasilkan baterai untuk pembaca e-Kindle Kindle yang dapat bertahan hingga dua tahun dengan sekali pengisian daya, naik dari enam minggu saat ini menjadi dua bulan.
Sumber: The Wall Street Journal
